Uit verschillende studies is gebleken dat THC-olie heel effectief is bij de behandeling van zogenaamde ‘vrouwenkwalen’, variërend van PMS over pijnlijke menstruatiekrampen tot overgangsklachten.
Veel van die ongemakken worden veroorzaakt door een hormonale disbalans. Zoals we weten speelt het endocannabinoïde systeem (ECS) een belangrijke rol bij de hormoonhuishouding. Bovendien verlicht THC-olie de pijnklachten die vaak met zulke aandoeningen gepaard gaan.
In onderstaand artikel ga ik dieper in op het polycysteus-ovariumsyndroom, afgekort PCOS. Ik vertel je wat de aandoening precies inhoudt, wat de mogelijke oorzaken zijn en hoe THC-olie kan helpen om het hormonale evenwicht te herstellen en de ongemakken waarmee patiëntes kampen te verminderen.

PCOS is een gynaecologische aandoening die wereldwijd naar schatting één op de vijftien vrouwen treft. De naam omschrijft letterlijk wat de stoornis inhoudt, namelijk dat er zich meerdere (poly) vochtblaasjes (cysten) in de eierstok (ovarium) bevinden.
Vooral de grotere cysten kunnen pijn in het bekkengebied, de onderbuik en de onderrug veroorzaken.
Om uit te leggen wat er bij PCOS misloopt, is het belangrijk om te weten wat er tijdens een normale menstruatiecyclus gebeurt:
In de eerste helft van de cyclus ontstaan er enkele follikels of vochtblaasjes in de eierstokken. Gewoonlijk ontwikkelt slechts één blaasje zich verder. In deze fase wordt het hormoon LH aangemaakt om de rijping van de follikel te bevorderen.
Wanneer het vochtblaasje volgroeid is, knapt het en komt er een eicel vrij die vervolgens via de eileider naar de baarmoeder gaat. Dit punt in de menstruatiecyclus noemen we de ovulatie of de eisprong.
In de tweede helft van de menstruatiecyclus wordt er overwegend progesteron geproduceerd. Dit hormoon bereidt het lichaam voor op de innesteling van een embryo. Wanneer er geen bevruchting heeft plaatsgevonden, volgt de menstruatie circa veertien dagen na de ovulatie.
Bij vrouwen die aan PCOS lijden komen de in de eierstok gevormde follikels moeilijk tot groei en ovulatie. Wanneer er geen eisprong plaatsvindt, blijven de onrijpe follikels in de eierstok aanwezig.
Op die manier ontstaan er cysten. Het uitblijven van de ovulatie veroorzaakt een onregelmatige menstruatiecyclus – PCOS-patiëntes menstrueren minder vaak of zelfs helemaal niet – en bijgevolg een verminderde vruchtbaarheid.
Insulineresistentie en hormonale disbalans
PCOS ontstaat meestal door insulineresistentie. Insuline is een hormoon dat aangemaakt wordt in de alvleesklier en ervoor zorgt dat glucose (suiker) omgezet wordt naar energie. De afgifte van insuline wordt bepaald door de glucoseconcentratie in ons bloed, ook wel de bloedsuikerspiegel genoemd.
Suiker en geraffineerde koolhydraten veroorzaken een insulinepiek, gevolgd door een onvermijdelijke dip die ons opnieuw naar suiker doet verlangen.

Insulineresistentie ontstaat wanneer het lichaam gedurende een lange periode te veel insuline aanmaakt. Op de duur worden de receptoren als het ware ongevoelig – of resistent – voor het hormoon. Als gevolg daarvan wordt glucose minder goed in de lichaamscellen opgenomen, waardoor de bloedsuikerspiegel op termijn gaat stijgen.
Een verminderde gevoeligheid voor insuline kan niet alleen diabetes type 2 veroorzaken, maar ook de hormonale balans verstoren. Onbehandelde insulineresistentie wordt namelijk in verband gebracht met hogere testosteronconcentraties.
Symptomen van een te hoog testosterongehalte bij vrouwen zijn onder andere niet-leeftijdsadequate acné en overtollige haargroei, voornamelijk op de borst en in het gezicht.
Vicieuze cirkel
Wetenschappers zijn het erover eens dat er verband bestaat tussen PCOS en een hormonaal onevenwicht, aangezien de aandoening in veel gevallen gepaard gaat met te hoge testosteronwaarden en oestrogeendominantie (ten opzichte van progesteron).
Het is echter onduidelijk of deze disbalans als een oorzaak of een gevolg beschouwd moet worden. Vermoedelijk is er sprake van een vicieuze cirkel.

PCOS werkt te hoge testosteronconcentraties in de hand door een te grote aanmaak van het hormoon LH. Bij een normale menstruatiecyclus wordt het hormoon enkel tijdens de eerste helft van de cyclus aangemaakt.
Omdat er bij PCOS-patiëntes minder vaak een eisprong plaatsvindt, wordt er bijna voortdurend LH geproduceerd. Het teveel aan LH stimuleert de testosteronproductie in de eierstokken.
Daarnaast zijn er twee mechanismes die oestrogeendominantie ten opzichte van progesteron veroorzaken. Enerzijds wordt het teveel aan testosteron gedeeltelijk omgezet naar oestrogeen. Deze omzetting vindt ondermeer plaats in de vetcellen.
Hoe meer vetcellen er aanwezig zijn, hoe meer testosteron er kan omgezet worden. Tegelijkertijd resulteert oestrogeendominantie in vetopslag, waardoor het hormonale onevenwicht zichzelf in stand houdt.
Anderzijds is de verhouding tussen oestrogeen en progesteron verstoord, omdat progesteron een hormoon is dat overwegend in de tweede helft van de menstruatiecyclus – dus na de eisprong – aangemaakt wordt. Wanneer er geen ovulatie plaatsvindt, wordt er minder progesteron geproduceerd.
De drievoudige werking van THC-olie

THC-olie heeft een gunstig effect op maar liefst drie risicofactoren die in verband gebracht worden met het ontstaan van PCOS, namelijk insulineresistentie, overgewicht en een hormonale disbalans.
Ten eerste verhoogt THC de insulinegevoeligheid. Dit vermindert overigens niet alleen het risico op PCOS, maar ook op diabetes type 2.
Daarnaast verhoogt de cannabinoïde het metabolisme, wat bijdraagt aan het behoud van een gezond gewicht.
Tot slot heeft het psychoactieve bestanddeel van cannabis een gunstig effect op de hormoonbalans.
Minder pijn en depressieve klachten
PCOS gaat vaak gepaard met pijn in het bekkengebied, de onderbuik en de onderrug. Bij een aanzienlijk aantal patiëntes veroorzaakt deze aanhoudende pijn op termijn depressieve gevoelens. THC-olie staat bekend om zijn pijn verlichtende werking én heeft een positief effect op het humeur.
Tekst: Shanna Pettens